La OMS revela el abusivo marketing digital de la industria de sucedáneos de leche materna

Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el segundo de una serie, titulado “Scope and impact of digital marketing strategies for promoting breast-milk substitutes” (Alcance e impacto de las estrategias de marketing digital para la promoción de los sucedáneos de la leche materna) detalla las alarmantes prácticas de comercialización abusivas empleadas por la industria de sucedáneos de leche materna, un sector valorado en  55.000 millones de dólares.

Publicidad encubierta

Este informe muestra cómo los padres, y sobre todo las madres, son perseguidas en línea de manera insidiosa y persistente, y cómo las empresas de sucedáneos de leche materna pagan a las plataformas de redes sociales y a influencers en el ámbito de esas redes para poder acceder de manera directa a las mujeres embarazadas y las madres en algunos de los momentos de mayor vulnerabilidad de sus vidas. La industria mundial de los preparados para lactantes  se dirige a las nuevas madres a través de las redes sociales con un contenido personalizado que a menudo no se identifica como publicidad.

El informe describe cómo las técnicas de comercialización digital han sido diseñadas para influir en las decisiones que toman las nuevas familias sobre cómo alimentar a sus bebés.

Las empresas de leches artificiales tienen a su disposición diversos instrumentos, como aplicaciones, grupos de apoyo o «clubs de bebés» virtuales, pagan a influencers de las redes sociales, promociones y concursos, y foros o servicios de asesoramiento, que les permiten comprar o recopilar información personal y enviar promociones personalizadas a mujeres que recientemente se hayan quedado embarazadas o hayan sido madres.

Cuatro millones de publicaciones sobre alimentación para lactantes analizadas

El informe resume los resultados de una nueva investigación en la que se muestrearon y analizaron 4 millones de publicaciones sobre alimentación de lactantes realizadas en redes sociales entre enero y junio de 2021, utilizando para ello una plataforma comercial de escucha de dichas redes. Estas publicaciones llegaron a 2470 millones de personas, y fueron destacadas como «me gusta», compartidas o comentadas en más de 12 millones de ocasiones.

Las empresas de preparados para lactantes publican contenido en sus cuentas de redes sociales alrededor de 90 veces al día, donde acumulan 229 millones de usuarios. Este público es tres veces superior al que alcanzan las publicaciones informativas sobre la lactancia materna realizadas en cuentas no comerciales. 

Comercialización engañosa que menoscaba la confianza de las madres en su capacidad de amamantar a sus hijos

Esta comercialización generalizada está incrementando la compra de sucedáneos de la leche materna, y a su vez disuade a las madres de alimentar a sus bebés solo con lactancia materna, tal como recomienda la OMS.

El Dr. Francesco Branca, Director del Departamento de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS, afirma que «la promoción de los preparados para lactantes comerciales debería haber terminado hace décadas». Y señala también que «es un hecho inexcusable, al que se debe poner fin, que las empresas de preparados para lactantes estén ahora utilizando técnicas de comercialización aún más poderosas e insidiosas para incrementar sus ventas».

El informe reúne datos obtenidos mediante investigaciones basadas en la escucha de las redes sociales para analizar las publicaciones en línea, además de otros datos procedentes de informes específicos de países  referentes a investigaciones que monitorizaron las promociones de sucedáneos de la leche materna. Asimismo, el informe aprovecha un reciente estudio multipaís acerca de las experiencias de las madres y los profesionales de la salud sobre la comercialización de los preparados para lactantes. Los estudios muestran cómo la comercialización engañosa refuerza los mitos sobre la lactancia y la leche maternas,  y menoscaba la confianza de las mujeres en su capacidad para amamantar a sus hijos de manera satisfactoria.

La proliferación de la comercialización digital a escala mundial de los sucedáneos de leche materna contraviene flagrantemente el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna («el Código»), que fue aprobado por la Asamblea Mundial de la Salud celebrada en 1981. El Código supuso un acuerdo histórico sobre salud pública, cuya finalidad es proteger al público en general, y a las madres en particular,  de los métodos agresivos de comercialización utilizados por la industria de alimentos para bebés que repercuten negativamente en las prácticas de lactancia materna.

La OMS solicita a la industria de sucedáneos de leche materna que finalice prácticas que violan el Código

A pesar de que existen pruebas evidentes de que la lactancia materna exclusiva y continuada es un factor clave para mejorar la salud a lo largo de toda la vida de los niños, las mujeres y las comunidades, la proporción de niños  amamantados según las recomendaciones es excesivamente baja. Si no se detienen las actuales estrategias de comercialización de los preparados para lactantes, esa proporción podría decrecer aún más, lo que incrementaría a su vez las ganancias de las empresas.

El hecho de que estas modalidades de comercialización digital puedan eludir el escrutinio de las autoridades nacionales dedicadas a la supervisión y la salud significa que se requieren nuevos enfoques para reglamentar la aplicación del Código y garantizar su cumplimiento. Actualmente, la comercialización que se origina fuera de las fronteras de un país es capaz de evadir su legislación en esta materia.

La OMS ha solicitado a la industria de sucedáneos de leche materna que ponga fin a la comercialización abusiva de preparados para lactantes, y ha pedido también a los gobiernos que protejan a las nuevas generaciones de niños y a sus familias mediante la promulgación, el seguimiento y la aplicación de leyes que acaben con toda forma de publicidad o promoción de preparados para lactantes.

Esta es la primera vez que la OMS ha utilizado una plataforma inteligente  para las redes sociales a fin de obtener información sobre las prácticas de comercialización que llevan a cabo los fabricantes y distribuidores multinacionales de leche de fórmula. Las plataformas inteligentes para las redes sociales rastrean el contenido de estas redes buscando las menciones de diversas palabras o frases clave previamente definidas, y más adelante las recopilan, organizan y analizan. Se trata de un método común en la industria que consiste en «escuchar» los miles de millones de intercambios de informaciones y conversaciones que tienen lugar a diario entre los usuarios de redes sociales de todo el mundo y en otras plataformas digitales, como sitios web y foros.

Esta investigación capturó interacciones digitales que se realizaron entre el 1 de enero y el 30 de junio de 2021 sobre la alimentación infantil en 11 idiomas y en 17 países, lo que en conjunto representa el 61% de la población mundial y abarca las seis regiones de la OMS.

El informe, que fue presentado el 29 de abril de 2022 y puede visualizarse aquí la presentación, llega tras la publicación en febrero de una investigación realizada por la OMS y UNICEF en varios países, que demostraba las tácticas de explotación utilizadas por la industria de los preparados para lactantes. Cada año se gastan más de US$ 55 000 millones en la promoción de sucedáneos de la leche materna. Estas nuevas conclusiones suscitan una gran preocupación acerca del uso de poderosas técnicas de comercialización digital para llegar a las madres en línea e influir en las decisiones que toman sobre la alimentación de sus bebés.

El marketing de la industria de leches artificiales

Desde la IHAN compartimos el video realizado por la OMS y por UNICEF denunciando el marketing agresivo de la industria de leches artificiales de la campaña #EndExploitativeMarketing y que fue mostrado por Maite Hernández Aguilar, coordinadora de la Red Internacional IHAN, en su ponencia de la mesa redonda sobre la IHAN en el XI Congreso Nacional de Lactancia Materna de la IHAN realizado en Pamplona del 31 de marzo al 2 de abril de 2022. Vídeo en versión original subtitulado en español.

Encuesta para el Estudio Madres Covid de la Harvard Medical School

El Estudio de Madres COVID de la Harvard Medical School es una encuesta para madres de todo el mundo con el objetivo de responder las siguientes preguntas relacionadas con la experiencia en la maternidad de las madres infectadas: ¿Fue separada de su recién nacido? ¿Se le permitió permanecer piel con piel durante la primera hora postparto? ¿Se le permitió amamantar a su bebé? ¿Le lavaron las mamas?

Entre otros, se pregunta sobre los resultados: ¿Presentó dificultades para amamantar? ¿Enfermó su bebé de COVID? Si fue así, la gravedad de la enfermedad del bebé.

Las madres que pueden participar son las que bien ellas o su bebé presentaron COVID-19 durante el primer año de vida del bebé. Para tener una información más clara de cómo afectó a la madre la experiencia periparto, no puede responder la encuesta hasta el primer mes postparto.

También se pregunta a las madres sobre el impacto psicológico que presentó por la separación del recién nacido, para tener una idea sobre la magnitud del daño a la madre, de esta práctica rutinaria, si esta ocurre. El estudio está liderado por personas expertas en la materia como

La encuesta, lanzada el 4 de mayo de 2020, es anónima y no se recoge información de quienes la responden, tal como dirección IP o información demográfica. Solo se pregunta sobre el país de residencia.

Los países de la Unión Europea, el Reino Unido, Suiza, Noruega, Liechtenstein, e Islandia están cubiertos por la Norma General de Protección de Datos que requirió un proceso adicional para ser aprobada. A finales de junio fue aprobada y las madres residentes de estos países pueden participar en la encuesta dando un consentimiento adicional para poder participar.

Las principales investigadoras del estudio son Melissa Bartick, MD, MS, Profesor Asistente de Medicina del Mt. Auburn Hospital en Cambridge, Massachusetts y de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, Massachusetts; Lori Feldman-Winter, MD, MPH, Profesor de Pediatría en Cooper University Health Care in Camden, New Jersey; y Verónica Valdés, MD, profesor auxiliar asociado retirada del departamento de Medicina Familiar de la Escuela de Medicina de la Unicversidad Católica de Chile en Santiago.

Las investigadoras también colaboran con Angela Giusti, PhD, IBCLC e investigadora en salud pública del Instituto Nacional Italiano de Salud en Roma y  Elise Chapin, M.Ed., IBCLC, una investigadora del Comité Nacional Italiano para UNICEF y coordinadora del Hospital & Comunidad Amigos del Niño en Italia  En EE.UU  el equipo trabaja con Lucia Jenkins, RN, IBCLC para asociarse con BabyCafé USA, una organización sin ánimo de lucro que ofrece más de 150 grupos de apoyo a la lactancia en EE.UU.

Desde la IHAN os animamos a participar  en la encuesta y a difundirla. Solo se requieren un máximo de 8  minutos para completarla.

Campaña “Cero separación” de la Alianza Global para el cuidado del recién nacido

En colaboración con su red internacional, la Alianza Global para el cuidado del recién nacido (GLANCE), que es la iniciativa global de EFCNI, ha desarrollado una campaña a largo plazo para dar soporte a los padres de los recién nacidos  hospitalizados y a los profesionales sanitarios de las unidades neonatales con el objetivo de permitir los cuidados centrados en el Desarrollo y la Familia en línea con las precauciones ante el COVID-19 . A nivel mundial, las unidades neonatales han adoptado una política de separación, limitando o prohibiendo el acceso de los padres a las unidades neonatales.

La separación puede causar problemas en la salud y de desarrollo de los recién nacidos a largo plazo e impactar en la salud mental de los padres. GLANCE tiene como objetivo concienciar de las necesidades de los padres y sus recién nacidos en tiempos de pandemia e informarles sobre la posibilidad de seguir una aproximación de Cero separación en las unidades neonatales manteniendo las precauciones y los altos estándares de higiene La campaña se divulgará en redes sociales que ofrecerán información sobre los cuidados centrados en el desarrollo del bebé y su familia en tiempos de COVID-19 y más allá.

La campaña se enfoca en seis pilares como son la lactancia materna, enfermedades pulmonares, prematuridad, salud mental, el alta del hospital y el rol de los padres y de la familia

Impacto de la pandemia de Covid-19 en la lactancia y cuidados al nacimiento

La Revista Española de Salud Pública ha publicado el artículo “Impacto de la pandemia de Covid-19 en la lactancia y cuidados al nacimiento. Importancia de recuperar las buenas prácticas (Vol 94 – 9 de julio de 2020).

Las autoras subrayan la necesidad de concienciar a los profesionales y a las instituciones del impacto negativo de la separación de los recién nacidos de sus familias, así como, de la importancia de seguir implementando este tipo de cuidados, garantizando a la vez la seguridad y el mínimo riesgo de contagio. Además, recuerdan que las recomendaciones actuales sobre el manejo del parto y la lactancia en el contexto de la pandemia por Covid-19 se basan en el mantenimiento de las buenas prácticas de atención al parto y a la lactancia promovidas por el Ministerio de Sanidad, con beneficios ampliamente documentados.

En el artículo se pone de manifiesto que en la actual pandemia por el virus SARSCoV-2 se han relegado a un segundo plano o eliminadas, prácticas consolidadas por la evidencia y las recomendaciones como el acompañamiento durante el parto, el piel con piel inmediato tras el nacimiento, la lactancia materna precoz y el alojamiento conjunto en la maternidad.

Créditos fotografía: Neryá Lozano Cortell. Premio Concurso Fotográfico Lactancia Materna Marina Alta. Edición 2020.

Manejo de la mujer embarazada y el recién nacido con COVID-19

El Ministerio de Sanidad ha publicado a fecha 13 de mayo de 202o nuevas recomendaciones en el documento técnico sobre “Manejo de la mujer embarazada y el recién nacido con COVID-19”.

Coordinado por el  Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias de la Subdirección General de Calidad e Innovación, ha participado en la redacción María Teresa Hernández-Aguilar, coordinadora Nacional de la IHAN, así como, miembros de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO), la Sociedad Española de Neonatología (SENEO), la Sociedad Española de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor (SEDAR), la Sociedad Española de Trombosis y Hemostasia (SETH), la Sociedad Española de Enfermería Neonatal (SEEN), la Asociación Española de Matronas (AEM), la Federación de Asociaciones de Matronas de España (FAME), el Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos (CGCOM) y el Consejo General de Enfermería (CGE).

“Manejo de la mujer embarazada y el recién nacido con COVID-19” (13 de mayo 2020)

Podcast COVID-19 y Bancos de Leche Humana, cómo seguir ayudando a nuestros prematuros

En este segundo podcast de la serie COVID-19 y lactancia materna, la Dra. Maite Hernández-Aguilar, coordinadora nacional del Comité Nacional de la IHAN, conversa con la Dra. Manuela Peña del Banco de Leche Humana Regional de Granada, y la Dra. Beatriz Flores del Banco de Leche Regional Aladina de Madrid, sobre los retos para mantener la actividad en los bancos de leche humana donada. También sobre las iniciativas creativas que han puesto en marcha gracias a la solidaridad de muchas personas. No ha sido fácil pero los recién nacidos prematuros y enfermos necesitan la leche materna donada para sobrevivir.

PODCAST 2: COVID-19 y Bancos de Leche Humana, cómo seguir ayudando a nuestros prematuros

 

Podcast sobre COVID-19 y humanización en la unidad neonatal

En este primer podcast de la serie COVID-19 y lactancia materna, la Dra. Hernández-Aguilar, coordinadora nacional del Comité Nacional de la IHAN, entrevista a la Dra. Carmen Pallás Alonso, jefa del Servicio de Cuidados Intensivos Neonatales del Hospital 12 de Octubre de Madrid para abordar los retos sobre la COVID-19 y la humanización en la unidad neonatal.

PODCAST 1 PANDEMIA DE COVID-19 Y HUMANIZACION EN LA UNIDAD NEONATAL

Comunicado IHAN ante la pandemia del coronavirus

Desde la IHAN queremos felicitar, aplaudir y seguir animando la extraordinaria labor que todos los profesionales de la sanidad de este país están realizando de una manera tan entregada, incluso poniendo en riesgo su propia salud. Sabemos que en estos momentos estáis ahí para seguir ayudando a las embarazadas, madres y familias de los recién nacidos y lactantes.

Nuestro reconocimiento también a las familias que se quedan en casa y a todas las personas que trabajan por el bien común en esta pandemia.

Queremos informaros que, dado el momento que vivimos, donde los esfuerzos están centrados en la pandemia del coronavirus, la IHAN establece una moratoria en todos los procesos de evaluación y acreditación de hospitales y centros de salud aunque seguiremos a vuestra disposición si fuera necesario. Sois imprescindibles para parar esta situación…

Gracias a todos.